“What’s in a name?” vroeg Shakespeare zich al af. Als door wijzigingen in de line-up van een band een andere naam zich opdringt, is dit ook voor TRAVELLIN’ BLUE KINGS (de band rond frontman JB BIESMANS) géén probleem, eerder een “opportuniteit”! Na hun tweede studio album was dit nodig, gezien Jimmy Hontelé (gitaar) & Marc Gijbels (drums) OUT en Luke ALEXANDER (gitaar) & Steve WOUTERS (drums) IN met niet alleen een nieuwe (kortere) naam, TRAVELLIN’ BLUE maar meteen ook een nieuw album: ‘TAKE THE EDGE OFF’ (2025).

In 2019 openden de Travellin’ Blue Kings, kort na het verschijnen van hun debuut album ‘Wired Up’, op zaterdag Blues Peer “oude stijl”. Bij de oprichting bestond de band uit vijf muzikanten afkomstig uit België én Nederland met al een boeiend “verleden” (Blues Lee, Howlin’ Bill, Rhythm Bombs, Fried Bourbon, Jim Cofey, The Scabs, Hideaway…) én gekend van optredens doorheen Europa en uiteraard de Lage Landen: JB Biesmans (zang, sax, harmonica), Jimmy Hontelé (gitaar), Winne PENNINCK (bas), Stephan Hermsen (zang, harp) & Marc Gijbels (drums). Door de pandemie in 2022 drong er zich een andere, “veilige” volledig Belgische oplossing op en volgde er, nadat Stephan Hermsen zich terugtrok, een wijziging in de originele line-up met als “nieuwkomer”, Patrick CUYVERS (Hammond, piano, Wurlitzer, bvs). Met deze bezetting namen ze hun tweede studio album ‘Bending the Blues’ (2022) op.

‘TAKE THE EDGE OFF’, het derde studio album van de band, is de 100ste release van het NAKED-label. Het album, met 10 originele songs, werd opgenomen in de Roots House studio in Hechtel-Eksel. Voorgesteld dat het album eigentijds en door de wisselingen in de line-up “anders” zou gaan klinken, werd door de single “Come Hell or High Water” die eerder verscheen al bevestigd. Dit vermoeden wordt met “Better Left Unsaid”, de opener, al meteen bevestigt. Het nummer, een aanstekelige blues rocker, dat steunt op traditie is er meteen boenk op. Na “No Gooder” is “The Closer is King” het eerste rustige intermezzo, met Patrick Cuyvers die vanachter zijn Hammond kundig aanvult en nieuwkomer Luke Alexander die met zijn gitaar de nodige accenten ligt. “Down the Rabbit Hole” swingt voluit, “Come Hell or High Water” knipoogt naar ZZ Top en “After All” (Patrick Cuyvers schreef dit nummer) is een mooie ballade, die door de sfeervolle details hangen blijft. Voor mij is “Hellhole Shuffle” hèt nummer van dit nieuwe album. Deze jazzy en uptempo instrumental waarin iedereen ruim aan de beurt komt, charmeert al vanaf de eerste akkoorden. Het funky “Lay Down Knuckle Under” rond daarna alles netjes af. 

“’TAKE THE EDGE OFF’ van TRAVELLIN’ BLUE heeft alles in zich om duidelijk een trendsetter te worden…”

Eric Schuurmans

releasedatum - 21 februari 2025

‘TAKE THE EDGE OFF’ Track list: 01.Better Left Unsaid – 02.No Gooder – 03.The Closer is King - 04.Down the Rabbit Hole [Biesmans] – 05.Death Smiles at Us All – 06.Come Hell or High Water – 07.Take the Edge Off - 08.After All [Cuyvers] – 09.Hellhole Shuffle [Ford/Biesmans] – 10.Lay Down Knuckle Under | Music/Lyrics by Biesmans/Alexander, w/ or as [noted] - Produced by Travellin’ Blue | Credits: Album credits: JB Biesmans: zang, sax, harmonica / Luke Alexander: gitaar / Patrick Cuyvers: Hammond orgel, piano, Wurlitzer, bvs / Winne Penninckx: bas / Steve Wouters/ drums

Discography TRAVELLIN’ BLUE: Take the Edge Off [2025] | TRAVELLIN’ BLUE KINGS: Bending the Rules [2022] | Wired Up [2019] |